——to where the hope leads.
曾经是繁华城市的，无尽的荒野。
我们一行四人缓慢地走在荒野的中间。周围零散地倒着倾颓的楼房，都已经风化得失去了棱角，看起来一碰就会塌成一堆碎石的样子。
尽管灰白色的天空中满是雾霾，但气温仍然很高。干燥的热风像野兽的吐息一样沉闷而炽热地吞吐着，没有固定的方向。脚下的地面是铺满沙砾的开裂的柏油路，走起来倒不费劲，但滚烫的地面也透过鞋底传来阵阵燥热。嘴唇干得快要裂开，幸亏是只有一天的路程，带的饮用水相当充足，可以不时地拿出来喝——但克拉莉丝不让喝太多，因为看起来太健康反而会引起怀疑。
前往【末日信使】的城，施瓦兹拉莱耶。我们四人作为木马打入内部，寻找机会里应外合一举破城。
这就是我作为魔法师一员的初战，也是非参加不可的战斗，因为被剥除了肉体只剩大脑和脊椎的菲莉丝还在那里等着我去救她。此战非胜不可——这样想着，我紧紧地握住了挂在胸前的宝石短剑。
菲莉丝在梦境中用我的身体和魔力炼成的魔导器，宝石短剑（Zelrech）。从暴走中醒来之后，就已经握在我的手中了。要再次召唤我的武器【狼牙星】，就要通过它来进行仪式。
这样回忆着，脚下啪地被什么东西绊了一下，险些摔倒。往脚下一看，原来是一具半分埋在沙子里的，人类的骨骼。
“艾玛，这玩意略惊悚啊。”我有些郁闷地说道。
“还以为会是更加激烈的反应...这么快就已经见惯人类的尸体了么？”瑠架对我的反应显得有些意外。
“嘛，按理说应该是吓了一跳才对啦，但是...”
但是，这几天以来发生的变化实在是太多了。人们会对尸体吓出翔的世界，已经不存在了...
“是这样啊...但，这样的想法不合理吧？”瑠架露出了不解的表情。
人要顺应世界的变化，这哪里不合理了？
“你啊...是不是，对周围的环境过于适应了呢。你的本意，又在哪里呢？”
“诶？”
“瑠架小姐，对别人的生存之道过于指手画脚的话不觉得有点太失礼了吗。”咳哼一声，哈勒维神父突然插嘴道。
“嘛...对哦，抱歉，忘了吧。”
略显尴尬地挥着手，瑠架闭上了嘴，恢复了低头赶路的姿势。
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夜幕，很快降临了。
满是尘雾的天空也变成了灰黑色。气温也在阳光消失之后很快就降了下来，仿佛要把白天过剩的温度全部夺回般的寒冷。而空气仍然是和白天一样的闷...
“今晚就在这里休息吧。”这样说着，克拉莉丝用电锯在地上划了一个圈，“都去拣点柴火来。”
圈的外面，是一片空旷的荒野。似乎曾经是体育场的地方，如今围墙已经几乎不复存在，只剩一片残壁。从这里视野相当的开阔，但相对的也毫无遮蔽物可言。
“为什么要在这种地方露营，去废楼的里面不行么？既舒服，又可以挡风。”我开口问道。
“你想得太简单了。”克拉莉丝打了个呵欠说道，“到晚上你就知道为什么了。”
什么嘛，神秘兮兮的...在心里抱怨了一句，我也滚去一起捡柴火了。
15分钟过去。
曾经是路边行道树的植物，在核辐射的影响下已经长得歪歪扭扭了。折下一些比较细的枝条来聚成一堆，再用魔法点火，一堆篝火就熊熊地燃起来了。一行四人围坐在篝火旁边，已经失去的体温也渐渐地回暖了。
但，风还是呼呼地刮着，吹得篝火也时明时暗，小物件一不注意也会被吹走很大一块距离，非常烦人。
所以说啊，为什么要在这种地方露营——刚要问，突然感觉到了某种异样。响起了轻微的耳鸣，皮肤也传来阵阵的刺痛感——
这是，纯粹的杀气。
虽然很微小，但数量相当庞大。不知什么时候，已经被围了——
“...什么东西？！”
“现在才感觉到啊，这种探知能力只能给40分哦。”克拉莉丝笑道。
“哈啊？所以说到底是什么...”
“之所以要在视野开阔的地方露营，原因就是这个。”这样说着，神父做出了一团光球，雪亮的光芒把四周都照亮了。然后，一片片黑压压的东西被暴露在了强光的下面。
生物。
大群的野兽一样的四脚着地的生物，体型差不多跟大型犬一样大，浑身披着漆黑或者棕色的油亮短毛，又长又尖的脸和鼻子，两只小眼睛在黑夜里发出黄色的凶狠光芒。我曾经见过这种生物，但那又与现在的有着本质上的差别...
“为什么，老鼠会长得这么大啊？！”
那有长又黄的门牙和尖利的爪子，显示着这应该是一种奔跑在荒野中猎杀的野兽，而不是躲在洞里偷偷摸摸找东西吃的小家伙才对。这真的是老鼠吗...？！
克拉莉丝看着我惊讶的表情，仿佛觉得很有趣般嘿嘿地坏笑着。
“不要小看老鼠哦。”瑠架将正宗从鞘里抽出来，“它可是为数不多的在核辐射的侵蚀中存活下来的动物之一。”
“正是因为受到核污染，才会变得这么大一只的。”哈勒维神父再次冒出来说明道，“跟它们一样变异了的还有蟑螂、水母、蚂蚁等等...”
巨大的蟑螂、水母、蚂蚁...想想就觉得超恐怖的诶= =如果这种东西成群地袭击过来的话，就算是魔法师也难以自保吧...
“所以说不能去建筑物里面啊，会被从各个死角钻出来的巨大虫子干掉的——来了，注意。”
这样说着，瑠架起身挥舞正宗朝着几只试探性地靠近过来的老鼠砍去。只几下，老鼠们就发出尖厉的惨叫声被纷纷砍倒。血溅得到处都是，倒在血泊中的老鼠只抽搐着蹬了几下后腿，就不再动了。见状，其余的老鼠就纷纷畏缩地后退了几步，不再上前了，杀气也减弱了不少。
“不过呢，说白了也只是一群欺软怕硬的畜牲而已。只要让它们知道我们不是好惹的，就可以了。”将正宗收回鞘中，瑠架又重新坐回篝火旁边。
打不过就不打吗...以动物来言，这群家伙也是精明的很呢。
“不精明一点的话是无法在这个世界生存下去的呢。”瑠架叹道，“原本的世界已经毁灭了，现在统治世界的可是弱肉强食的铁则。”
“而这一切，就是因为人类的愚蠢——”
很快，找不到机会的老鼠们就纷纷退去了，而克拉莉丝她们也都睡觉了。四周很快恢复了夜晚应有的寂静，唯有瑠架的这句话一直萦绕在我的脑海里不肯退去。就是因为人类的愚蠢，世界毁灭了...
事到如今，我还想拯救世界吗？
人类，真的还能够得到救赎吗？
不，如今的人类真的还有值得去救赎的价值吗...？
多想无益。人类变成什么样子，已经与我无关了。
对自己的这种想法感到有些惊讶，却毫不意外。这也是，当然的吧——？
因为，如今我想要去拯救的，就只有菲莉丝一个人而已。
我只想要再次见到菲莉丝而已。其余的，人类，世界，变成什么样子，已经与我无关了——
明天将会是一场非常耗费体力与精力的作战吧。为了救出菲莉丝，现在要休息。
这样想着，我也将头埋入膝盖里，沉沉睡去。
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